Corte

Corti, 7737 habitantsInsee Corte  299 à 2626 mètres 14927 hectares

Activités à découvrir

Corte est une ville qui ne désemplit jamais, ce haut lieu touristique chargé d'Histoire et doté d'un patrimoine naturel unique attire de nombreux touristes l'été, remplacés peu à peu l'hiver par ses étudiants inscrits à l'Université de Corse Pasquale Paoli.

Corte, au centre géographique et historique de l'île

Située au cœur de l’île, la cité de Corte s’est imposée d'elle même comme un carrefour stratégique. Traversée par la Territoriale 20 reliant le sud avec Ajaccio à 80 km (1h30 en voiture), au nord à Bastia 70 km (1h15 en voiture). Corte permet également de rejoindre la plaine orientale par Aleria en 45mn ainsi que la Balagne en bifurquant par la T30 à Ponte Leccia.

Par sa position centrale et bâtie au creux des montagnes, la ville fut un site militaire privilégié. La citadelle de Corte, perchée sur un piton rocheux, fut édifiée au XVe siècle par les Génois afin de contrôler l’intérieur de l’île et défendre la région des incursions étrangères.

Déjà avant l'ère Paolina, Corte était le chef lieu de seigneurs locaux et gouverneurs génois qui y établissaient des garnisons pour asseoir leur autorité sur le centre de l’île.

Pascal Paoli fait de Corte la capitale de la Corse

Bibliothèque de l'Université

En 1755, Pasquale Paoli - Babbu di a Nazione - prend la tête de l’insurrection corse contre la domination génoise et établit un gouvernement indépendant. Il choisit alors Corte comme capitale par stratégie politique et militaire, dans un lieu difficilement prenable par les envahisseurs.

À Corte, Paoli instaure les bases d’un État corse moderne, avec un système administratif structuré et une organisation militaire renforcée. La ville devient alors un véritable foyer intellectuel et politique, accueillant les institutions de la jeune nation corse et symbolisant la volonté d’émancipation de l’île face aux puissances européennes.

En 1765, il y fonde l’Université de Corse, qui devient un centre d’apprentissage et de formation pour les élites corses, et qui marque encore aujourd’hui l’identité de la ville. Son ambition était de doter la Corse d’une structure éducative capable de former les futures générations de citoyens éclairés, garants de l’indépendance et de la culture insulaire.

Malgré la chute du gouvernement de Paoli en 1769 et l’annexion de la Corse par la France, Corte a toujours conservé son prestige en restant le creuset de l’identité corse et un haut lieu de la mémoire nationale insulaire.

Patrimoine culturel

Chapelle Saint-Théophile

Chapelle Saint-Théophile

Sur les hauteurs de Corte, la chapelle Saint-Théophile est un sanctuaire modeste mais chargé d’histoire. En effet, la Chapelle est dédiée à Théophile de Corte (1676-1740), un religieux franciscain natif de la ville et canonisé en 1930. Le monument marque le souvenir de cet homme de foi qui consacra sa vie à la spiritualité et à la réforme de son ordre.

Théophile de Corte s’illustra par sa rigueur et son engagement au sein des franciscains, jouant un rôle clé dans la revitalisation de la branche des Récollets. Son influence s’étendit bien au-delà de la Corse, et il fut reconnu pour ses enseignements et son ascétisme.

La chapelle est aujourd’hui un lieu de recueillement, offre un point de vue privilégié sur la ville et les montagnes environnantes. Chaque année, des fidèles viennent s’y recueillir en hommage au saint patron de Corte.

Eglise de l'Annonciation

Eglise de l'Annonciation

L’Église de l’Annonciation, située au cœur de Corte, est l’un des principaux édifices religieux de la ville. Construite au XVe siècle, elle fut profondément remaniée au fil des siècles, notamment au XVIIIe siècle, pour prendre son apparence actuelle.

Son architecture allie sobriété et élégance, typique des églises corses, avec une façade sobre et un clocher imposant qui domine la ville. L’intérieur renferme plusieurs œuvres remarquables, dont un maître-autel en marbre et des peintures retraçant des épisodes bibliques.

Classée monument historique en 1976, l’église reste un lieu de culte actif et un élément central du patrimoine cortenais. Elle accueille régulièrement des célébrations religieuses et constitue un passage incontournable pour les visiteurs intéressés par l’histoire et l’architecture de Corte.

Chapelle Sainte-Croix

Chapelle Sainte-Croix

La Chapelle Sainte-Croix a été construite au XVIIe siècle. Elle fut historiquement le siège de la confrérie de la Sainte-Croix, une des confréries traditionnelles corses jouant un rôle majeur dans les célébrations religieuses et les rites funéraires. L’intérieur de la chapelle abrite des éléments décoratifs remarquables, dont un retable et des peintures anciennes.

Peu connue des visiteurs, la chapelle Sainte-Croix mérite pourtant le détour pour ceux qui souhaitent découvrir le patrimoine religieux de Corte dans un cadre plus intimiste.

Dans les ruelles de la cité Paoline

Corte, vue d'ensemble, ses ruelles, ses fontaines.

Corte, entre lacs et rivière

Lac de Melo et Capitello

Lacs de Melu et Capitellu

Situés au cœur du massif du Rotondo, les lacs de Melo et Capitello font partie des joyaux naturels de Corse, et appartiennent à un espace protégé. Il faudra remonter toute la haute vallée de la Restonica pour découvrir ces lacs glaciaires entre paysages alpins escarpés et eau cristallines.

Le lac de Melo, perché à 1 711 mètres d’altitude, est le premier à être atteint après une randonnée accessible, tandis que le lac de Capitello, situé à 1 930 mètres, se dévoile après une montée plus exigeante, récompensée par une vue imprenable sur ce lac aux eaux profondes et aux reflets intenses.

Depuis la crue de 2023, la route menant aux bergeries de Grotelle a été emportée, rendant l'accès en voiture impossible. Désormais, un système de navette a été mis en place pour permettre aux randonneurs d'accéder au départ du sentier.

Lire l'article détaillé sur la randonnée aux lacs de Melo et Capitello

Rivière de la Restonica

Rivière de la Restonica

La rivière Restonica serpente à travers l’une des plus belles vallées de Corse. Prenant sa source au lac de Melo, elle dévale 18 km de pentes granitiques et forme une série de piscines naturelles aux eaux claires et limpides, jonchée de rochers et bordée par une forêt de pins laricio.

Appréciée pour sa fraicheur l'été, les amateurs de randonnée y trouveront leur bonheur, avec des sentiers qui longent la rivière et permettent d’accéder aux paysages emblématiques de la vallée jusqu'aux lacs de Melu et Capitellu.

Classée Grand Site de France, la vallée de la Restonica bénéficie d’une attention particulière en matière de conservation. L’accès en voiture est réglementé durant la saison estivale afin de préserver cet environnement unique.

A noter qu'en novembre 2023, les tempêtes Ciarán et Domingos ont causé des dommages significatifs dans la vallée de la Restonica. Le pont de Tragone a été emporté, rendant l'accès aux bergeries de Grotelle impossible en voiture.

Photos de la vallée de la Restonica

Rivière du Tavignanu

Fleuve du Tavignanu

Les gorges du Tavignanu offrent des paysages spectaculaires. Séparées d'une ligne de crête qui compte comme sommet la Punta di Castelli, la vallée du Tavignanu (au Nord) et la vallée de la Restonica (au Sud) forment ainsi les deux poumons verts de Corte.

A contrario de la Restonica, la vallée du Tavignanu n'est accessible qu'à pieds. Le point de départ se fait un peu avant la citadelle de Corte, par un ancien sentier muletier, à travers une nature sauvage et revigorante. Les premiers bassins se trouvent à moins d'une quinzaine de minutes de marche, avec la possibilité de remonter le fleuve.

Parmi les trésors cachés du Tavignanu se trouve le "Lac Noir" (Lavu Niellu), dont les rochers permettent des sauts jusqu'à plus de 10 mètres de hauteur, incitant à la plus grande prudence, les accidents y étant réguliers.

Restonica Trail de Corte - UTC 2025

De par ses vallées escarpées et sa situation stratégique, Corte s'est fait connaître internationalement dans le monde des trailers à travers ses parcours dont le fameux UTC (Ultra Trail di Corsica) qui fait partie de l'UTMB World Series Events.

Avec 110 km de course en montagne pour 7200 mètres de dénivelés, l'UTC est reconnu comme l'un des Ultra Trail parmi les plus difficiles et techniques au monde. Chaque année, l'évènement attire des milliers de coureurs venus du monde entier.

L'édition 2025 se déroulera comme chaque année depuis 2008, au mois de juillet. Le jeudi 3 juillet 2025 précisément à 23h, s'élanceront les coureurs pour l'édition 2025.

D'autres courses ainsi qu'une marche sont prévues au programme avec des parcours différents :

• Ultra-Trail di Corsica 110km 7200m D+ Jeudi 3 juillet à 23h solo + relais
• Giru di Tumbone 17km 650m D+ Vendredi 4 juillet à 18h
• Restonica Trail 69km 4000m D+ Samedi 5 juillet à 4h30
• Tavignanu Trail 33km 2500m D+ Samedi 5 juillet à 6h30
• Andata marche caritative de 6km Samedi 5 juillet à 8h30

Plus d'infos et inscriptions sur le site officiel : Restonica Trail.